Il britannico INEOS TEAM UK, rappresentante il Royal Yacht Squadron, ha ufficialmente lanciato la sua sfida alla 36^ America's Cup per tentare di vincere, nel 2021, il più antico trofeo dello sport.

Nonostante le 21 sfide lanciate dalla Gran Bretagna in 167 anni di storia, il paese non è mai riuscito a vincere il trofeo che nacque proprio nelle sue acque nel 1851. Il Defender, Emirates Team New Zealand, ha accettato la sfida britannica.

In the few months since INEOS put their full support behind the British challenge, the team has been quietly recruiting some of the best America's Cup sailors and designers. New recruits include Iain Jensen (AUS) who joins fellow Olympic gold medallists Ben Ainslie and Giles Scott, takes the tally of Olympic medals in the sailing team to six golds and two silver.

Across the team there is a wealth of America's Cup experience which includes 16 America's Cup wins. The team's CEO, America's Cup legend Grant Simmer leads the way having competed in ten America's Cups, winning four. Sailing Team Manager Jono Macbeth is a three times

Nonostante le 21 sfide lanciate dalla Gran Bretagna in 167 anni di storia, il paese non è mai riuscito a vincere il trofeo che nacque proprio nelle sue acque nel 1851. Il Defender, Emirates Team New Zealand, ha accettato la sfida britannica.

Pochi mesi dopo l’annuncio di INEOS quale main partner della sfida britannica, il team ha reclutato alcune delle figure più importanti nel mondo della Coppa, sia come progettisti sia come velisti. Tra loro c’è Iain Jensen (AUS) che, affiancando gli olimpionici Ben Ainslie e Giles Scott, porta il team alla quota complessiva di sei medaglie d’oro e due d’argento.

Non mancano nella squadra veterani dell’America's Cup che portano in dote, complessivamente, 16 vittorie in Coppa: guida la classifica il CEO Grant Simmer, che ha partecipato a ben 10 edizioni, vincendone quattro. Seguono il manager del sailing team Jono Macbeth, che ne ha vinte tre, e il trimmer Joey Newton che se ne è aggiudicate due.

Il Chief Designer Nick Holroyd sta lavorando a una “campagna acquisti” di nomi eccellenti, che includono anche Rolf Vrolijk (NED): vincitore dell’America’s Cup nel  2003 e nel 2007,  co-fondatore dello studio progettuale Judel/Vrolijk e  Chief Designer per Alinghi, il team svizzero creato da Ernesto Bertarelli che nel 2007 portò la Coppa in Europa per la prima volta dal 1851.

Entrano a far parte del design team anche Len Imas (USA), Hal Youngren (USA) e Gautier Sergent (FRA), uno dei direttori R&D e capo progettista presso North Sails. Imas e Youngren, che hanno lavorato insieme con ETNZ nella AC34 e con OTUSA durante la AC35, portano in dote una grande esperienza nel campo dell’idro e aerodinamica (oltre che in Coppa) e Imas ha anche lavorato come designer per tre Volvo Ocean Race, Vendee Globe e Jules Verne Trophy.

Andrew McLean (NZL/GBR), ex velista di America's Cup e Volvo Ocean Race guida il Systems Engineering team, mentre Philibert Chenais (FRA) mantiene il suo ruolo di Design Engineer accanto al capo ingegnere, Benjamin Muyl (FRA). David Jonson è responsabile adesso del team strutturale che comprende anche l’italiano Giovanni Belgrano (ITA).

Più antica delle Olimpiadi moderne, della Ryder Cup e della World Cup, l’America's Cup è iniziata con una regata attorno all’Isola di Wight nel 1851. La 36^ edizione si svolgerà ad Auckland (NZ) nel 2021 e si disputerà a bordo di monoscafi di 75 piedi con foil, chiamati AC75.

Jim Ratcliffe, Presidente di INEOS: «L’America's Cup è una delle regate più competitive al mondo e la Gran Bretagna non l'ha mai vinta, nonostante la Coppa sia nata proprio qui più di 150 anni fa. Con il team che abbiamo, metteremo sulla linea di partenza una barca altamente competitiva; dopodiché entra in gioco “l’arte della vela”. Ben è senza dubbio il miglior velista che la Gran Bretagna abbia mai avuto, quindi dovremmo avere una possibilità di successo».

Team Principal e Skipper, Ben Ainslie: «Dall'ultima Coppa America siamo cresciuti come team, abbiamo imparato le nostre lezioni e apportato i necessari cambiamenti. Ora siamo in una posizione molto forte e sono entusiasta delle prospettive. Abbiamo le persone giuste e il sostegno di Jim Ratcliffe e di INEOS: ora tocca a noi come team portare avanti una campagna vincente».

Il team velico è attualmente impegnato nel circuito European GC32 Racing Tour e si è aggiudicato il terzo posto nella recente GC32 Lagos Cup in Portogallo.

INEOS TEAM UK Sailing Team: 
Ben Ainslie (GBR) – Skipper e Team Principal
Jono Macbeth (NZL/GBR) – Sailing Team Manager 
Giles Scott (GBR) – Tattico
Leigh McMillan (GBR) – timoniere di riserva e timoniere di INEOS Rebels UK 
David Carr (GBR) – Grinder 
Nick Hutton (GBR) – Grinder e Trimmer
Joey Newton (AUS/GBR) – Trimmer 
Graeme Spence (AUS/GBR) - Grinder 
Iain Jensen (AUS) – Wing Trimmer

Joey Newton (AUS/GBR) – Trimmer 
Graeme Spence (AUS/GBR) - Grinder 
Iain Jensen (AUS) – Wing Trimmer